Poluição é a introdução de substâncias ou energia de forma acidental ou intencional no meio ambiente, com consequências negativas para os seres vivos.
A poluição passou a ser mais intensa a partir da Revolução Industrial que culminou no aumento da industrialização e urbanização.
Atualmente, é considerada um grave problema ambiental.
No Brasil, a poluição é enquadrada como crime, através da Lei n.º 6.938/81 do CONAMA (Conselho Nacional do Meio Ambiente), o qual se ocupa da Política Nacional do Meio Ambiente.
Causas
A poluição ambiental é qualquer atividade capaz de causar danos ao meio ambiente. É resultado do excesso de liberação de poluentes, matérias ou energia.
Exemplos:
- O carbono gerado por diversos veículos diariamente, que em contato com o oxigênio, produz dióxido de carbono
- A utilização de material descartável, que promove produção de lixo em demasia nas nossas casas e inibe a reciclagem
- A publicidade constante nas ruas ou a quantidade de fios pendurados nos postes
- A exposição de ruídos cotidianamente - seja o barulho dos carros, seja a televisão alta ou muitas pessoas a falar ao mesmo tempo, os eletro domésticos a funcionar ou campainhas a tocar.
Tipos de Poluição
Os agentes que causam a poluição são denominados de poluentes.
De acordo com os seus poluentes, existem os seguintes tipos de poluição:
Poluição do Ar:
A Poluição do Ar ou Poluição Atmosférica é o resultado do lançamento na atmosfera de grandes quantidades de gases ou partículas líquidas e sólidas, que provocam impacto ambiental e problemas de saúde humana.
Dentre as substâncias poluentes temos as poeiras industriais, aerossóis, fumaças negras, solventes, ácidos e hidrocarbonetos.
Em diversos países, o nível de poluição do ar está acima do considerado aceitável pela OMS (Organização Mundial da Saúde).
Apesar da China ser frequentemente lembrada como um desses países, estão a ser realizados muitos esforços para que esse grave quadro seja revertido.
Na lista dos países que liberam a maior quantidade de dióxido de carbono, o Brasil aparece nas primeiras colocações.
Poluição atmosférica: uma paisagem comum em muitos países
Causas
A poluição do ar pode ser causada por fontes naturais ou por atividades humanas.
Fontes naturais
Alguns processos naturais são responsável pela liberação de gases poluentes na atmosfera:
- Atividade de vulcões
- Liberação de metano por animais durante o processo de digestão
- Poeira de desertos
- Decomposição
Atividades humanas
As atividades humanas ou antropogênicas também liberam grande quantidade de gases tóxicos e poluentes:
- Industrialização
- Queimadas
- Veículos e queima de combustíveis fósseis
- Mineração
- Uso de aerossóis
- Produção de energia elétrica
Principais Poluentes
Dentre os principais poluentes que causam o desequilíbrio no ar atmosférico temos:
- Monóxido de carbono: Produto resultante da queima incompleta dos combustíveis.
- Dióxido de enxofre e óxidos de azoto: produtos da combustão do enxofre presente nos combustíveis fósseis.
- Dióxido de carbono: Produto resultante da queima de qualquer matéria orgânica. É encontrado naturalmente na atmosfera, mas quando lançado em grande quantidade, provoca desequilíbrios, entre eles, o efeito estufa.
- Chumbo: Produto usado na gasolina para aumentar sua octanagem. No Brasil, o chumbo foi substituído pelo álcool etílico anidro, como aditivo à gasolina com essa mesma finalidade.
- Ozônio: O gás ozônio apresenta diferentes funções conforme o local onde é encontrado. Quando encontra-se na troposfera, causa poluição e chuva ácida, sendo prejudicial para plantas e saúde humana.
- Clorofluorcarbonos: Esses gases são responsáveis por destruir a camada de ozônio.
- Material particulados: Resultado da queima de combustíveis fósseis, como a fuligem. Esses materiais são extremamente poluentes.
Consequências
As consequências da poluição do ar comprometem a qualidade do meio ambiente e da saúde das pessoas.
Problemas ambientais
A poluição do ar pode afetar patrimônios culturais, em decorrência das chuvas ácidas. Elas causam a corrosão gradativamente dos monumentos.
Outro efeito é sob a camada de ozônio. Naturalmente, essa camada protege o planeta das radiações ultravioletas prejudiciais aos seres vivos.
Porém, os gases poluentes formam os buracos na camada de ozônio e impedem que os raios solares sejam, em parte, absorvidos.
Além disso, o aumento de gases poluentes na atmosfera intensifica o efeito estufa e dá origem ao aquecimento global.
Doenças
Além dos problemas ao meio ambiente, a poluição atmosférica também ocasiona problemas de saúde.
A poluição do ar é um dos problemas mais sérios das cidades. Os poluentes causam irritação nos olhos e na garganta das pessoas, principalmente nas grandes metrópoles e megalópoles.
Em decorrência disso, são inúmeros e graves os seus efeitos nos seres humanos.
No processo de respiração, a ligação do monóxido de carbono e da hemoglobina reduz a oxigenação do cérebro e das células.
Em pequenas concentrações pode causar dores de cabeça, vertigens, perturbações sensoriais, dentre outros problemas. Em altas doses, pode levar à morte por asfixia.
O dióxido de enxofre e os óxidos de azoto causam ou agravam os problemas respiratórios, como: asma, bronquite crônica, pneumonia e edema pulmonar.
O chumbo causa perturbações nervosas, principalmente em crianças. Além de anemia, pois dificulta a síntese da hemoglobina no sangue.
Poluição da Água
A poluição da água é a contaminação dos recursos hídricos, através da liberação de compostos físicos, químicos e biológicos prejudiciais aos seres vivos.
Ela destrói fontes de alimentos, ocasiona a morte de animais aquáticos e contamina a água potável.
Entre as causas da poluição da água estão:
- Lançamento de esgoto em ambientes aquáticos
- Despejo de lixo diretamente no mar, rios ou lagos
- Vazamento de petróleo decorrente de acidentes marítimos
- Poluição dos lençóis freáticos com os pesticidas que são levados pela chuva
Poluição do Ar ou Atmosférica
A poluição do ar ou poluição atmosférica é resultado do lançamento de grandes quantidades de gases ou de partículas líquidas ou sólidas na atmosfera.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) indica que a maior parte das populações urbanas do mundo sofre uma exposição média de poluentes no ar bastante superior ao que é considerado aceitável.
Considera-se como razoável, 20 microgramas de poluentes por metro cúbico. Em São Paulo, por exemplo, essa média é de 38 microgramas por metro cúbico.
Uma peculiaridade da poluição atmosférica é que pode ameaçar o ambiente em uma escala global. Isso se deve a circulação de gases na atmosfera que se estende muito além das fontes de poluição.
Entre as causas da poluição do ar estão:
- Excesso de liberação de ácido nítrico, dióxido de carbono e monóxido de carbono, dióxido de enxofre e dióxido de nitrogênio, entre outros. Em decorrência da atividade das indústrias, veículos e incineração de lixo
- Vulcões
- Desmatamento
- Queimadas
Os problemas ambientais ocasionados pela poluição do ar são o efeito estufa e a chuva ácida.
Entre as doenças causadas pela poluição do ar estão o câncer, doenças respiratórias e alergias, doenças nos olhos.
Poluição Térmica
A poluição térmica é a liberação de água aquecida para os ambientes aquáticos. Essa situação é nociva para as espécies que são intoleráveis a mudanças de temperatura.
É um tipo de poluição menos conhecida. Resulta da alteração da temperatura do ar e da água utilizada sobretudo pelas usinas hidroelétricas, termoelétricas e nucleares.
O aquecimento das águas provoca ainda redução da concentração de gás oxigênio disponível para os organismos aquáticos.
Poluição do Solo
A poluição do solo corresponde a qualquer mudança em sua natureza, causada pelo contato com produtos químicos, resíduos sólidos e líquidos.
Essa situação torna o solo improdutível e ocasiona a morte dos seres vivos que dele dependem.
São causas da poluição do solo:
- Liberação de poluentes no solo como: solventes, detergentes, lâmpadas fluorescentes, componentes eletrônicos, tintas, gasolina, diesel, óleos automotivos e chumbo
- Despejo de lixo doméstico, resíduos de atividades industriais e esgoto diretamente no solo
Poluição Visual
A poluição visual é característica de áreas urbanas e consiste no excesso de placas, postes, outdoors, banners, cartazes e veículos de anúncios.
Além disso, inclui a degradação urbana fruto das pichações, excesso de fios de eletricidade e acúmulo de resíduos.
Esse tipo de poluição causa um certo desconforto visual, estresse e modifica a paisagem da cidade. Pode até mesmo causar acidentes de trânsito, ao distrair os motoristas ou esconder sinalizações.
Entre as causas da poluição visual estão a cultura de estímulo ao consumismo e o excesso de campanhas publicitárias nos centros urbanos.
Poluição Sonora
A poluição sonora é o excesso de ruídos que afeta a saúde física e mental da população.
É causada pelo barulho excessivo de indústrias, meios de transportes, obras, aparelhos de som, entre outras atividades.
Para alguns ambientalistas, é considerada a forma de poluição mais prejudicial à saúde humana. Isso porque causa problemas auditivos, dor de cabeça, insônia, agitação e dificuldade de concentração.
Poluição Radioativa
A poluição radiativa ou nuclear designa a poluição gerada pela radiação.
A radiação é um fenômeno químico que pode ter uma fonte natural ou criada pelo homem.
A poluição radioativa surge pela energia nuclear ou atômica produzida pelas usinas nucleares. O tipo de lixo gerado é chamado de lixo radioativo ou nuclear.
É considerada como o tipo de poluição mais perigosa do mundo, devido aos efeitos que pode originar.
Entre as principais consequências para o ser humano estão:
- Deformidades crônicas
- Problemas respiratórios e de circulação
- Envenenamento
- Diversos tipos de câncer
- Perturbações mentais
- Infecções
- Hemorragias
- Leucemia
Para o meio ambiente pode contaminar uma grande área e afetar os seres vivos existentes.
Consequências
As consequências do meio ambiente poluído são causas de grande preocupação, tanto para a conservação da biodiversidade, como para o bem-estar dos seres vivos.
A poluição pode acarretar em problemas patológicos, destruição ambiental e alterações climáticas.
Exemplos:
- Doenças e problemas respiratórios e de pele, alergias, doenças nos olhos, hepatite, micose, diarreia, otite, surdez
- Má formação de feto
- Estresse
- Destruição da camada de ozônio
- Morte de animais e plantas
- Camada de fumaça encobrindo as cidades
Soluções
Para cada tipo de poluição, existe uma solução possível.
É preciso pensar em cada um deles a fim de desenhar um plano de resolução, mas o ponto de partida é a sensibilização para o problema e empenho de toda a sociedade. Cada setor pode desempenhar ações para evitar episódios de poluição.
Exemplos:
- Evitar o desperdício e, consequente acumulação de lixo
- Optar por material bio degradável
- Reciclagem
- Utilizar protetores de ouvidos em algumas profissões
- Fazer a manutenção dos carros
- Promover a educação ambiental
- Utilizar transportes públicos, deslocar-se de bicicleta ou caminhar
- Jogar o lixo eletrônico em locais apropriados
- Tratamento do esgoto
- Elaboração de políticas voltadas ao enfrentamento dos problemas ambientais
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